Connu depuis le XIe siècle, le château de DERVAL fut au Moyen-âge une des forteresses les plus puissantes des "Marches de Bretagne", à la lisière du royaume de France.
C'est ainis que, en 1373, le connétable Du GUESCLIN assiégea sans succès la forteresse pour le compte du Roi de France.
En 1451, la seigneurie fut érigée en Baronnie pour honorer JEAN de DERVAL, grand chambellan du Duc de Bretagne à qui l'on doit la première histoire de Bretagne.
Sa résidence à NANTES est devenue l'actuel hôtel de ville. A sa mort, la baronnie sera rattachée à celle de Châteaubriant et en épousera durablement la destinée.
A la fin des guerres de religion, le château se trouvait aux mains des Calvinistes lorsqu'il fut assiégé et repris par le Duc de MERCOEUR, Gouverneur de Bretagne et Ligeur notoire.
Hélas son obstination à combattre le Roi HENRI IV précipitera la chute et la destruction du château en 1593.
Les vestiges de la "Tour St Clair" sont les derniers témoins de cette riche histoire.
DIAPORAMA : DERVAL AU MOYEN - ÂGE
VIDÉO : LE CHÂTEAU DE DERVAL
Info+ :
* Association de sauvegarde de la Tour Saint Clair
*Article de référence actuel : "Le château de Derval" de Malo LEMÉE dans le Bulletin de la société archéologique et historique de Nantes et de Loire-Atlantique Tome 154-2019
L'histoire fait assez souvent mention de Derval, surtout de son château, qui fut une des plus fortes places de Bretagne : il était situé à une demi-lieue au Nord du bourg, flanqué de neufs tours, tant grosses que petites, et entouré de fossés et d'un étang rempli d'une eau courante, qu'on retenait ou qu'on laissait couler par de petites écluses.
Il avait en outre deux murs qui le cachaient : le premier était peu de choses ; mais le second était formé par des bâtiments qu'il fallait traverser pour arriver au troisième pont, où se trouvait la principale entrée.
Il appartenait en 1373 à Robert KNOLLE qui y fut assiégé par le Connétable Bertrand Du Guesclin, à la tête de quatre cents gentilhommes bretons.
(Il faut seulement rappeler que Du Guesclin, chargé de réduire tous les châteaux forts de Bretagne, réussit à peu près. Deux seules forteresses lui résistèrent, Brest et...Derval).
Les assiégés se défendirent fortement pendant quelques temps, mais enfin ils capitulèrent, obtinrent un délai, et donnèrent des otages pour gages de leur parole.
Le terme expiré, le duc d'Anjou se rendit lui-même devant le château, et envoya un héraut pour sommer la garnison de se rendre. Knolle, qui avait eu le temps de réparer ses fortifications et de se mettre en défense, répondit qu'il n'avait consenti que malgré lui au traité, et qu'il ne rendrait sa place que par la force des armes.
Le duc informé de la réponse des assiégés, leur fit dire que, si le château ne lui était pas rendu à l'instant, il allait faire couper la tête aux otages qu'on lui avait donnés, Knolle, transporté de colère, répliqua que ces menaces ne pouvaient l'intimider, mais que, si on les exécutait, il userait de représailles.
On ignorait les moyens de vengeance qu'il pouvait avoir, et les otages furent amenés à la vue du château, où on leur trancha la tête. C'étaient deux chevaliers et un écuyer. Knolle aperçu cette exécution et se vengea comme il l'avait dit.
Il fit placer une espèce d'échafaud sur la fenêtre la plus élevée du château, et y fit à son tour décoller trois chevaliers et un écuyer qu'il tenait prisonniers ; leurs têtes tombèrent dans les fossés. A ce sanglant spectacle le duc et le connétable levèrent le siège.
L'an 1590, les troupes du duc de Mercoeur assiégèrent et prirent le château de Derval ; et, en 1593, il fut assiégé et pris, pour la dernière fois par les troupes de Henri IV, qui en fit démolir toutes les fortifications, dont on ne voit plus aujourd'hui que les ruines.
(Extraits du "Dictionnaire de Bretagne" de Ogée)
C'est au XIIème siècle qu'apparaissent les Seigneurs portant le nom de DERVAL.
En 1341, éclate la guerre pour la succession au Duché de Bretagne. Les Seigneurs de DERVAL choisissent le camp de Charles de BLOIS contre celui de l'autre prétendant Jean de MONTFORT allié aux Anglais.
1356 - BONABES de DERVAL s'allie au Roi de France Jean le BON et il est fait prisonnier avec lui par le Prince Noir.
1364 - Charles de BLOIS est tué à la bataille d'AURAY. BONABES de DERVAL, vaincu, est dépossédé de son Château par le traité de GUERANDE. Jean de MONTFORT devient Duc de Bretagne et fait don du château de DERVAL à son allié et ami Robert KNOLLES, qui en fait une véritable forteresse.
1373 - DUGUESCLIN vient mettre le siège au Château de DERVAL. Les assauts furent si violents et si forts que le Commandant de la Place fût contraint de signer un accord : "Si dans 40 jours la place n'était pas secourue de l'intérieur, elle devait être rendue". 3 otages furent donnés comme gage. Mais KNOLLES, instruit de cela, vînt se renfermer dans son château et désavoua le traité.
DUGUESCLIN fit alors décapiter les 3 otages. Ce que voyant, KNOLLES fit trancher la tête à 4 prisonniers qu'il détenait, DUGUESCLIN fût contraint de lever le siège.
1450 - Jean de DERVAL épousa Hélène de LAVAL, petite fille du Duc de Bretagne Jean V. Il est fait baron en 1451. C'est à lui que l'on doit la toute première Histoire de Bretagne.
1482 - Mort de Jean de DERVAL, la Baronnie échoit à sa petite nièce Françoise de RIEUX, qui épousa François de LAVAL, Baron de CHATEAUBRIANT. Leur fils, Jean de LAVAL devient le seul héritier des baronnies de DERVAL et CHATEAUBRIANT.
La devise des Seigneurs de DERVAL était "SANS PLUS".
La paroisse de DERVAL est plusieurs fois mentionnée au IXème siècle dans les chartes du "cartulaire de Redon", mais ce n'est qu'au XIIème siècle qu'apparaissent les sires de Derval.
A cette époque vivait BONABES 1er de Derval. Puis se succédèrent de 1203 à 1274, Guillaume 1er, II, III de Derval. Guillaume 1er est présent aux Etats de Bretagne à Vannes en 1203.
On connaît les sceaux de BONABES II (qui était Seigneur de Derval en 1275) et de son fils ainé : ils sont reproduits dans les "Preuves de l'Histoire de Bretagne" de Dom Morice.
BONABES II ayant perdu son fils laissa la seigneurie de Derval, à sa mort, à son petit-fils Olivier Sire de ROUGE. Celui-ci hérita à la fois des seigneuries de Rougé et de Derval.
Ses descendants s'appelant tour à tour BONABES et JEAN, furent seigneurs de Derval pendant le XIVème siècle.
Ils prirent le parti de la France au cours de la Guerre de Cent Ans : le duc de Bretagne Jean de Montfort confisqua en conséquence le château de Derval et le donna au chevalier anglais Robert KNOLLE qui conserva cette place jusqu'en 1380, date à laquelle il dut la rendre à Jean de ROUGE.
La seigneurie de Derval passe par alliance, en 1427, dans la maison de MALESTROIT : Jean de MALESTROIT obtint en 1435 l'érection de Derval en baronnie et prit le nom de Jean de Derval.
Ce fut sa petite nièce, Françoise de RIEUX, épouse de François de Laval, baron de Châteaubriant, qui en hérita en 1482. A partir de cette époque, Derval suivit la fortune de Châteaubriant et fit partie de la donation faite, en 1539, par Jean de Laval baron de Châteaubriant au connétable Anne de MONTMORENCY.
En avril 1554, ce dernier obtint du roi l'union de la seigneurie de Derval à la Baronnie de Châteaubriant. Dès lors il n'y eu plus de baron de Derval, mais la terre seigneuriale de ce nom devint la propriété des ducs de Montmorency, puis des princes de Condé, sucessivement barons de Châteaubriant.
(Tiré des archives de L.A.)
